В обозримом будущем в России планируется издание мега-игры «Войны Ктулху». Это будет большая, мощная и ощутимо дорогая настолка, так что к подобной покупке стоит подходить осознанно и обдуманно. В этом должен помочь обзор с сайта Board Game Geek, в котором автор прямо указывает на слабые, по его мнению, стороны игры. Хотя, справедливости ради нужно отметить, что он сам в итоге заключает, что при всех своих недостатках, Cthulhu Wars – игрушка отменная. На русский язык материал перевела читательница по имени Анна. 

«Cthulhu Wars» – игра с контролем асимметричных областей, основанных на мифах о ктулху Г. Лавкрафта, на 2-4 человек (до 8 игроков с дополнительным набором) по 20-40 мин. на каждого.

Что не нравится

Во-первых, название игры. Я всегда в разговоре путаю название с другим бесчисленным количеством игр, начинающихся на слово ктулху: Cthulhu Realms, Cthulhu Gloom, Cthulhu Rising, Cthulhu 500… И также слово wars. Star Wars, Summoner Wars, Clockwork Wars, Car Wars, Navajo Wars, Rivet Wars, Titanium Wars, Vault Wars, Rice Wars… И оно не схватывает суть игры. Кроме ктулху в игре участвуют еще три фракции (в расширенной версии их 8), поэтому иногда ктулху даже не участвует в игре. И здесь нет битв великих армий. Чаще столкновения похожи на холодную войну, чем на реальную битву. Даже если кто-то вызывает на бой, то в нем участвует лишь горстка чудовищ. Мне также тяжело классифицировать, что делают циклопоподобные звери друг с другом, в так называемой войне.

Теперь о стоимости. Игра продается по заоблачной цене, если нужен весь набор. На базовый вариант цена относительно нормальная. Возможно вы спросите, стоит ли она того? Не могу утверждать, я лишь высказываю мою точку зрения. Как я это вижу. Игра стоила мне примерно 130 евро. За один час на работе мне платят 10 евро, поэтому для меня нормально было бы заплатить за один час игры до 10 евро. Cthulhu Wars обычно занимает 90-120 мин, после 6-7 игр я бы наиграл на эту сумму. Сейчас я сыграл уже более 15 игр и не собираюсь останавливаться. Со временем, возможно, она мне надоест, и я более чем уверен, что смогу продать ее и вернуть часть потраченного. Хобби – это привилегия, а привилегия стоит дорого.

Еще одна вещь сильно нервирует меня. Игровое поле требует очень много места, просто огромного пространства и для игры, и при хранении. Коробка очень тяжелая и громоздкая. Было бы здорово получить дорожный комплект.

Дополнения к игре не делают ее более контролируемой. Напротив, карты местности привносят свои собственные правила, карты помощи для новых юнитов теряются в беспорядке. Введите несколько расширений в игру и все обернется ночным кошмаром.

Перейдем непосредственно к игре.

Мне не сильно нравится графика игрового поля. Рядом с великолепными минифигурками оно выглядит дешево. Треугольный ритуальный трекер тоже довольно отвратительный. И непонятно зачем он вообще нужен. Похоже, ритуальные треки идеально подходят для одного из пластиковых маркеров силы, так почему было не добавить таких побольше? Или просто картонную фишку, которую можно было бы класть на нужное место, вместо этого непонятного указателя.

Еще не совсем ясно, почему трек силы только до 12-ти позиций, этого явно недостаточно, особенно для расширенной версии.

Когда появляется новичок, приходится объяснять ему правила. Не потому, что они сложные. Все действительно просто и интуитивно понятно. Но затем в игру включаются возможности фракций и книги заклинаний. И, внезапно, половина правил, растолкованных вами, становятся недействительными. Иногда можно пропустить эти отступления в правилах, если Ньярлатотеп находится в игре, так как есть хороший шанс, что он приобретет книгу безумия, прежде чем начнется первая битва. И вам нужно знать возможности ваших соперников. Конечно, все начинается с нескольких дополнительных правил, но вскоре все может обернуться сумасшествием для новичков.

Правила битв разработаны хорошо, но они довольно не в теме. Две группировки выступают друг против друга, несколько убитых созданий, оставшиеся спасаются бегством иногда в совершенно противоположных направлениях, и можно не дать противнику пасть на определенных территориях.

Говоря о спецвозможностях и других интересностях. Я счастлив, что Petersen Games активно поддерживают свою игру и соглашаются с некоторыми ошибками в дизайне, подмеченными игроками. Почет и уважение им. Но, дело в том, что мало кому нравится игра, которая нуждается в исправлении. Уже были ошибки в Great Cthulhu и the Tcho-Tchos, которые будут откорректированы к следующему кикстартеру. Но что прикажете делать до этого момента? Редактировать книгу заклинаний самому? Научить игрока правилам, чтоб сказать потом:” Кстати, эти две книги заклинаний с ошибками, так что просто запомни…”

Что же еще? В Cthulhu Wars практические нет места случайности. Да, здесь бросают кости в битвах, но, как было уже сказано, битв тут немного, и, после небольших вычислений исход битвы очевиден до броска костей.

Что мне действительно не нравится:

1) знаки Древних (Elder Signs) и их распределение;

2) некоторые книги заклинаний, активирующиеся броском костей. Я получил четыре Elder Signs по единице каждый. Противник вытащил двойку и тройку. Я потратил вдвое больше усилий, чтобы получить в итоге меньше. Соперник заработал больше благодаря случайной удаче. Допускаю, что игра не была бы так хороша без этого уровня неопределенности, но мне все равно это не нравится.

Еще эти возможности при броске костей. Эффект от броска непредсказуем. С заклятием Groth я могу распространить моих Fungi насколько это только возможно, но бросаю кости, выпадает 5, и я теряю 2 очка силы ни за что (это была ошибка во время Onslaught 2 кампании, если я не ошибаюсь). С заклятием Thousand Forms даже хуже, до 6 очков силы. Не знаю, как еще это можно реализовать, но в такой стратегической игре с небольшой вероятностью, это проявление полного хаоса абсолютно неуместно.

Иногда в игре случаются длительные паузы. Однажды мне пришлось провести 45 минут в ожидании, когда остальные участники просто завершат игру.

Округление очков силы до половины от очков лучшего игрока – довольно аккуратный механизм, но как было сказано, бывает игроки начинают свой следующий ход с 27 очками силы. Если я округлю до 14-ти, то это довольно неплохо, но они все еще на 13 очков впереди. Будьте предусмотрительны! Несмотря на то, что начальный раунд может показаться быстрым и по существу, игра с медленными игроками может принести сплошное расстройство и простои.

О, и еще, игра может поначалу показаться медленной. Обычно, все получают 2-3 очка безысходности (doom points) в первой doom-фазе. И начинает казаться, что игра будет бесконечной. Это не так. Все происходит довольно быстро. Последнюю игру мы завершили после 4-го круга с двумя победителями, набравшими по 41 очку.

Пока вы в игре… Всегда (ну или почти) у вас есть один главный ход, который позволит выиграть. Все уже вышли из раунда и один оставшийся игрок может бешено пронестись по доске, крадя порталы и расставляя doom-очки в следующей ритуальной фазе. Кажется, однажды мне удалось получить 17 очков пока я играл Открывателя (пять ворот, Dragon Descending, и получил 2 очка Elder Sign). Моя удача поставила большую мишень на моем лбу, и в конце следующего раунда я был почти сметен с доски. В игре есть возможность ополчиться против одного. Независимо от того, сколько у вас очков силы, если три или, возможно, даже два игрока хотят вывести вас с помощью скоординированных усилий, они это сделают.

Что же в итоге…

Когда я впервые услышал о Cthulhu Wars, я отнесся к этой игре довольно прохладно.

Мне нравится воображение Лавкрафта (хотя я совершенно ненавижу его стиль письма), но начальная цена, перспектива бесконечно отбиваться от вторжений и тот факт, что я уже владел Chaos In The Old World, отговорили меня от дальнейшего изучения игры. Затем мой друг принес игру на встречу и… Да, меня зацепило. Несколько раз я играл в его копию, затем вложился напополам в Onslaught 2, и теперь потратил еще больше денег на свою третью итерацию. Cthulhu Wars — блестящая игра, полная стратегии и тактики. Его открытая информационная природа и ее низкая зависимость от случайности делают ее прекрасным примером игры, которая заставляет вас думать, теоретизировать, разрабатывать стратегию, даже когда вы в нее не играете. Вы можете планировать свои действия, ваш выбор книг, прежде чем вы сядете за стол. Если я хочу призвать Шуб-Ниггурата в первом ходе, я могу это сделать. Если я хочу получить книгу телохранителей для Starspawn и нанести ущерб моим врагам, я могу это сделать.

Весь набор — это красивая, быстрая, хорошо масштабируемая игра (по крайней мере, с трех до пяти), конгломерат веселья и ярости с огромной переиграбельностью и серьёзной прочувствованной адаптацией странных мифов Лавкрафта. И, несмотря на небольшие недостатки, на здоровенный ценник и громоздкость, мне нравится эта игра.