Dungeon Alliance. Обзор игры

Не смотря на успехи Gloomhaven, а, может быть, и благодаря им, тема приключений героев в подземельях не оставляет умы разработчиков настольных игр. Вот и очередная новинка среди подобных настолок, Dungeon Alliance, предлагает всяческие интересности. Тут и командная игра, и колодостроение, и миниатюры в комплекте. Подробности — в обзоре, который перевела на русский читательница по имени Анна. 

Автор: Andrew Parks

Издательство: Quixotic Games

Игроки: 1-4

Фэнтези игра-менеджмент с тактическими битвами. Игроки выбирают кооперирование или соперничество в зачистке подземелий от его обитателей. Игроки контролируют по 4 героя, которые приходят с тремя картами, формирующими основу колоды игрока. В свой раунд игрок активирует одного героя и с помощью карт продвигает его по доске, борется с врагами, взаимодействует с другими игроками. Заработанные при этом очки опыта можно потратить на апгрейд карт. В соревнованиях раунд завершается активацией монстров против оппонентов, в кооперации активация врагов управляется колодой AI карт. Игра проходит за 4 раунда, затем идет подсчет очков и определение победителя. Игрокам предоставляется также возможность взять квест-карту, которая дает новые цели, и даже есть возможность ввести в игру могущественных боссов.

Сильные стороны игры:

1. Игровой механизм, последовательно создающий интересные возможности для поиска решений;
2. Вариативность, предоставленная персонажами и картами апгрейда.

Слабости:

1. Тема часто несовместима с элегантным игровым механизмом;
2. Странные и неоднозначные элементы в кооперативном и в соло режимах.

Подробности ниже.

Превосходная тактическая игра

В своей основе, Dungeon Alliance – специально разработанная тактическая карточная игра, которая ставит непреодолимые испытания каждый раунд. Доступные опции одновременно и разносторонни, и четко ограничены. Колода игрока рассматривается, как базовый ресурс. Если колода закончилась, то нужно ждать конца раунда. Таким образом, каждый раунд нужно пытаться максимально усилить влияние своего героя, при этом сохранить нужные карты для остальных героев. Разные типы врагов с разными возможностями влияют на принятие решений, игроки должны распределить усилия, направив их против врагов для получения очков, и сохранить своих героев. В начальных раундах, принять правильное решение особенно сложно, в основном решение сводится к оценке уровня риска и возможного вознаграждения. В дальнейшем, с большей колодой, усилия направляются на поиск лучшей комбинации, которая нанесет максимальный ущерб. Это постепенное развитие природы задач за относительно короткое время иллюстрирует мощный и глубоко вовлекаемый игровой дизайн.

Но, несмотря на сложные испытания, игра продвигается хорошими темпами. Частично потому, что сложность решений ограничена несколькими четкими и прямолинейными механизмами, которые определяют, как действия и передвижения разрешиться. Принятия решений никогда не будут математически сложными, как и слишком легкими. Речь идет о принятии нескольких решений в ответ на текущее состояние доски, и на макроуровне определении будущих ходов. Дизайн игры отлично справляется с этими решениями, игровой процесс поражает балансом между уровнем сложности и получением удовольствия от игры.

Богатое разнообразие

Dungeon Alliance предлагает 17 уникальных персонажей. Каждый из их описывается тремя параметрами, определяющими атаку, защиту, перемещение. Так же с ними идут по три карты, которые формируют стартовые колоды игроков. Однако, эти карты не из стандартных «стартовых карт», встречающихся в большинстве декбилдеров. Они умеренно мощные, формируют основу тактических возможностей игроков и остаются релевантными всю игру. Более того, за игру участники получают в среднем 6-9 новых карт. Поэтому ассортимент из 12 стартовых карт имеет продолжительное влияние на путь продвижения игрока. Количество предлагаемых вариаций всегда свежо и волнующе. Мне помнится две игры подряд, в которых мой тактический подход значительно менялся во время комбинаций с моим героем. В одной игре я использовал простой грубый подход, тогда как в другой игре я больше внимания уделял передвижениям и позиционированию.  Пока возможности для героев огромны, они всегда в форме. Система обозначений представляет расу, класс героя и функции, как подсказки для использования карты апгрейда. В результате, группы героев могут похвастаться приличным разнообразием рас и классов или рискуют столкнуться с ограничениями на апгрейд. Система иконок делает процесс формирования группы героев дополнительным уровнем стратегии и прогресса.

Карты апргейда также предлагают разнообразие, значительно влияющее на тактический подход. Апгрейд проходит в три этапа, каждый этап представлен своей колодой. Количество карт апгрейда в базовой игре большое. Потребуется несколько сессий, пока карты станут более или менее знакомы. Могу предположить, что будущие расширения увеличат набор опций. Вместе, вариативность персонажей и комбинация апгрейдов, долго продержат свежесть игры Dungeon Alliance.

Тематические ограничения

Тему игры можно смело назвать фэнтези. В ней представлен стандартный набор рас, классов, врагов, предметов. К их модернизации было приложено минимум усилий. Они, как сами собой разумеющиеся элементы фэнтези игры. Я не считаю, что типичное фентези по сути изъян любой игры (тема, проверенная временем), но именно тема стала основным недостатком Dungeon Alliance. И вот почему – между ней и основным механизмом нет гармонии, тема не раскручивает механизм, а механизм не развивает тему. Функция фентези темы немного больше, чем просто красивая обложка для механики.

Когда вы играете соперническую версию, даже если вы готовы принять условие, что все группы ныряют в подземелье соревноваться, чтобы выявить, кто может устроить самую кровавую резню (лично я не чувствую вовлеченности в эту предпосылку), в этом действии мало тематического ощущения, что игроки будут контролировать поведение монстров, населяющих подземелье. Довольно удачный аспект с точки зрения механики, но тематически вызывает ощущение нереальности происходящего, разрушая погружение в игровой мир. Разве герои и жители подземелий не должны контролироваться разными разумами с разными приоритетами? Нет чувства опасности и непредсказуемости кишащих монстрами подземелий, все выглядит просто, как игровое поле.

По иронии судьбы, хотя игра предполагается более легкой для кооперативного и соло режимов, они еще более несовместимы с темой. К примеру, в конце активации героя, игрок берет карту из AI колоды, чтобы определить активацию врагов. Эти карты будут всегда требовать активации самого сильного врага на доске и его передвижения на позицию атаки определенного класса или расы. Так как в конце каждой активации обычно есть несколько врагов на доске, то мы получим ситуацию, когда слабые враги так и не будут выбраны за всю игру. Если подходить с точки зрения тематики, то мне абсолютно непонятно, почему огры и багбиры преследуют моих героев по всей доске, в то время, как гоблины и зомби безразлично стоят на углу в двух шагах от меня. С точки зрения механики все логично, но по тематике постоянно возникает вопрос, почему же все-таки это фентези-игра. Я не подразумеваю, что проблемы с темой подрывают и остальные аспекты дизайна. Вовсе нет. В целом, это хорошо продуманная игра, дающая богатый опыт. Но в этом и разница между хорошей и отличной игрой. Я готов смириться с несовершенством в создании игровой атмосферы ради самого процесса, который дает отличные возможности и разнообразие. Но в конце дня для меня лучшими играми остаются те, которые могут захватить как тематикой, так и механикой.

Особенности AI в кооперативном и соло режимах

Мне кажется, они заслуживают отдельного рассмотрения. В правилах есть краткое описание, без подробностей, в результате чего часто случаются неоднозначные ситуации. Позвольте проиллюстрировать это на примере. Во время активации, герой сковывает огра заклинанием льда. Поскольку огр самый сильный монстр на текущий момент, он должен быть выбран в фазе активации врагов. Карта показывает, что он должен выдвинуться и атаковать. Но двинуться он не может. Из правил совершенно неясно, активировать ли вместо него другого монстра, пропустить активацию или применить раздел «В других случаях» из инструкции к AI (тогда наносится повреждение каждому члену группы). Согласно форумам, нужно действовать именно по последнему пути, который окажет влияние еще хуже, чем атака Огра. Как игрок, я недоволен таким строгим наказанием за то, что должно было стать хорошим тактическим ходом, ведь огр представлял большую опасность, поэтому я и обездвижил его. И такие ситуации не редки. Мне кажется, исправлять ситуацию путем нагромождения дополнительных правил не имеет смысла, корень проблем в AI механике. Возможно это не самая лучшая система для данной игры, и здесь больше подойдет динамическая AI, способная подстраиваться к изменениям на доске. Конечно, это не критический недостаток, но каждый раз сталкиваясь с такой ситуацией, я чувствую, что игра просто жульничает, вместо того, чтобы обхитрить меня.

Вывод

Dungeon Alliance захватывающая игра с тактическими карточными битвами, предлагающая отличный набор внутри коробки. Основные механики свидетельствуют о признательности предшественникам, распространяя механики среди подобных игр мудрыми и изобретательными способами. Хорошая игра, оправдывает свою цену. Я бы хотел, чтобы эти механики в будущем встретились еще не в одной игре. Готов поддержать такое начинание.