Марсиане: история цивилизации… Или история разочарования?

Совсем недавно был опубликован обзор кооперативного режима «Марсиан». И в нём автор был в полном восторге от игры, особенно, от степени её кризисности. В данном обзоре рассматривается соревновательный режим. При этом то, что было занесено в плюсы в предыдущем обзоре, жестоко раскритиковано здесь. В одном оба автора сошлись единогласно – красота исполнения не соответствует сумбуру и непоследовательности правил. Наверное, издатели стремились поскорее занять нишу в этом сеттинге и не побеспокоились о качественном тестировании. Действительно, освоение Марса сейчас в тренде, поэтому не стоит упускать ни минуты. Но стоит ли при этом жертвовать качеством? Читайте, делайте выводы… Материал перевёл на русский язык читатель по имени Александр. 

Перед тем, как начать, позвольте сразу оговориться: этот обзор написан после единственной партии с четырьмя опытными настольщиками-хардкорщиками, и он охватывает только соревновательный режим игры. По меньшей мере для трёх из моих друзей это была последняя партия, сам я ещё до конца не определился. Но раз уж игра предлагает соревновательный режим – он должен быть протестирован на должном уровне. Не спорю, может быть, в кооперативном и полукооперативном режимах всё выглядит намного лучше, но лично я не являюсь фанатом подобных игр.

Было бы легко сказать: «Пусть эта игра гниёт в марсианской пыли», и забыть про неё навсегда. Но я не сторонник простых решений, особенно, что здесь просто потрясающие компоненты, художником проделана классная работа по оформлению, а сама игра содержит несколько интригующих механик. Очевидно, она недостаточно проработана и оттестирована, перед нашими глазами предстал сколоченный на скорую руку кикстартерный уродец (если вообще, такое определение не подойдёт к любой игре с Кикстартера). Позвольте мне в последний раз напомнить, что речь идёт только о соревновательном режиме, о других я не могу судить, не попробовал (хотя догадываюсь, что и там всё не очень хорошо).

Может быть, просто у авторов было намерение разработать такую игру, где вам захочется разбить голову об стену очень скоро, и если так, то я не осуждаю это намерение. Я не против такой возможности, если вы реально играете плохо, но даже при этом у каждого игрока, в особенности, у новичков, должен быть хотя бы шанс на спасение. Пусть результатом этого будет неизбежный проигрыш, но хоть человек пройдёт этот трудный путь обучения для дальнейшего мастерства.

Продравшись сквозь рутину правил, мы поняли, что на самом деле всё относительно легко в осмыслении основных концепций игры. Не хочется разнести в пух и прах буклет правил, но поверьте, его ещё дорабатывать и дорабатывать! И было бы даже лучше, если для некоторых моментов придумали бы абсолютно новые правила. А вот иконографика, на удивление, выполнена очень классно, и она понятна на интуитивном уровне.

Некоторые моменты правилами не трактуются вообще, например, разрешено ли вам пользоваться одним и тем же экспертом или помощником дважды в ход? Или что делать, если игрок вынужден пасовать? Обсуждение на BGG приводит к заключению, что пасовать нельзя, но случаются ситуации, пусть и довольно редко, когда нет иного выбора. Движение экскаватора не работает как следует, по крайней мере никто из нас не смог выполнить данное действие в точном соответствии с правилами. Разрешено ли вам купить второй жетон посевов? Если да, то что делать с первым – вернуть ли его назад на игровое поле или он пропадает до конца игры?

Некоторые события приводят к неразрешимым ситуациям. Например, когда действие потребления затрачивает 1 дополнительный ресурс времени. Получается, никакое из действий, изначально стоивших 2 единицы времени, не будет доступным (только если не внедрена модификация ДНК). Получается, минимум, который тратится, составляет 2 единицы времени, в распоряжении игрока таким образом остаётся одна единица. Но её нигде нельзя потратить, а пасовать запрещено. Извините, это как-то плохо продумано. Или, например, медик – он нужен только в кооперативных режимах или в редких случаях при наступлении определённого события (которое, если вы строго придерживаетесь правил, может и вообще не произойти). Опять недоделка.

Конечно, наша жизнь тоже не до конца сбалансирована, и такая абстракция, как настольная игра, не должна быть выверена в каждой микроскопической детали, но по крайней мере необходимо избавиться от тупиковых ситуаций, хотя бы явно бросающихся в глаза.

В моём понимании, если игра сбалансирована, то это не значит, что каждый участник имеет одинаковые шансы и возможности на протяжении всей партии. Конечно, может повлиять фактор случайности, и различных сложностей не избежать. Совсем наоборот, преодоление многих препятствий является визитной карточкой хорошей хардкорной игры.

Также я предполагаю, что у вас должна быть возможность построить игровой движок, в нашем случае – развить колонию на Марсе. Но большую часть игры вы будете отчаянно бороться за выживание. Всё, что вы получите, придётся сразу тратить просто для того чтобы выжить. Не знаю, как вам, но для меня это всё как-то деструктивно. Все события несут в себе катастрофические последствия, и этим ужасом пронизана вся игра – может быть, реальная жизнь на Марсе примерно так и выглядит, но от настольной игры мы ждём более радостных ощущений. Всё это напоминает Сизифов труд – борьбу без шансов на спасение.

Здесь мы можем получить три подряд песчаные бури, которые полностью опустошат производство, так что мы едва ли сможем что-то делать, разве только брать маркеры поддержки. Но они в этом случае будут разобраны моментально. Впоследствии у нас будет изобилие энергии, которую никак не получится истратить. Вот это я называю дисбалансом.

Я не возражаю по поводу песчаных бурь и избытка энергии, но то, как это происходит в игре, абсолютно контрпродуктивно, и здесь такое видно во многих аспектах.

У каждого игрока есть по 8 жетонов, два из которых нужны, чтобы отмечать счётчик победных очков и собственный штаб. Плюс 11 возможных достижений, которые отмечаются остальными 6-ю жетонами. Два обязательны для производства энергии, иначе вы безоговорочно проиграете. Итого, остаётся 4 маркера для 9 возможных достижений, что также является для меня примером плохого баланса. Было бы немного лучше, если бы существовали альтернативные источники энергии. Тогда соотношение поменялось бы на 5 маркеров на 10 возможных целей (если бы пришлось строить одну электростанцию вместо двух). В итоге, так много возможностей, которые теоретически нельзя использовать.

И снова, может быть, издатели стремились создать экстремально сложную игру, местами вообще невыполнимую. Однако даже при этом, она должна приносить удовольствие участникам. И это удовольствие не в облегчении, а в осознании, что мастерство стратегии и тактики поможет преодолеть сложности в жёсткой борьбе с остальными участниками. При этом должна быть возможность сбережения чего-то полезного для худших времен.

Это печально, так как Марсиане – очень красивая игра, и содержит несколько действительно классных идей, как например, внедрение кооперативных элементов в соревновательную игру для получения больших наград. Или постоянные бедствия, голод, нехватка кислорода, с которыми очень трудно справиться – всё это круто.

Обычно, я не являюсь сторонником хоумрулов, но данная игра просто требует их внедрения. Мне кажется, что в ней заложен огромный многообещающий потенциал, но он не доведён до совершенства. Или мы просто неправильно играли?

У меня появилось несколько простых идей, которые позволили бы эффективно и изящно изменить геймплей в нужную сторону, превратив Марсиан в сложную, но очень захватывающую игру. Карты событий сильно нуждаются в пересмотре (или замене на другие, среди которых будут как плохие, так и нормальные события), компоненты не должны быть лимитированы, кроме этого можно предложить ещё несколько незначительных правок, которые в итоге приведут к позитивному эффекту.

Посмотрим, я постараюсь собрать новых игроков, чтобы проверить эти новые правила или часть из них. Потому что участников первой партии мне не удастся мотивировать на повторение этого подвига. Хотя, если исправления пройдут проверку временем, можно попробовать освежить впечатления.