Описание игры «Dominant Species»

Вот она, вот она, коробка моей мечты! 

Читатель по имени Глеб прислал мне собственный обзор игры Dominant Species. В нём рассказывается о правилах игры и впечатлениях от неё, и отмечается, что она хотя и долгая, зато партия пролетает незаметно. 

Давно уже хотелось написать обзор чего-то из настолок, да всё не попадалось ничего достойного, что не было бы уже описано в десятке мест, со всех разных сторон и с чуть ли не противоположными мнениями. Энтропию интернета просто так повышать не хотелось, поэтому дождался свежей и необозрённой в пределах русского пространства игры. Даже более того, Игры, как выяснилось.

Заметил её ещё несколько месяцев назад, когда в рейтинге BGG  новичок из ниоткуда взлетел в двадцатку. А это практически уровень сверхпопулярного нынче 7 Wonders. Но сразу было не до того — воевали в Манчкине, думали в La Havre, кидали кубики в Stone Age, да и игра выглядела откровенно непрезентабельно для любви с первой фотографии – серо-пастельное поле без детализации, одноцветные хексы, кубики и цилиндрики.

Отношение изменилось со случайным прочтением обзора на том же бгг. Затем предварительный позитив ещё и ещё преумножился после пары хвалебных видео, где восхищались практически всем, а из полу-минусов-полу-особенностей указывали лишь на продолжительность и на большую возможность влиять на соперников. В La Havre, видя убегающего лидера, даже совместно, остановить его бывало уже невозможно.  Тут, как казалось, эта проблема была теоретически решаема. Время тоже не пугало – всё равно встречи были настолько редки, что короче 4-5 часов их и не планировали. В общем и целом, увидев, что именно у этой игры правила хвалят как только можно, пришлось их прочитать, мнение сложилось окончательно и созрело решение купить.

Как обычно, по-простому не получается ничего – уровень торговли тут пока что ещё не европейский – относительно дорогое приходит в магазины бессистемно и редко – на полках игры не оказалось, и на следующий заказ, как выяснилось, буквально чуть-чуть не успел. Иначе через пару недель коробка была бы уже на руках. 

В интернете, как выяснилось, купить игру занедорого тоже достаточно проблематично. Из штатов, несмотря на сказочную цену в 50-70 долларов, доставка трёхкилограммовой коробки, стоила больше самой игры. Плюс, с налогом с оборота, выходило совсем много. Из Германии с доставкой выходило за 80 евро, в Финляндии уже магазинная цена была 75 евро. Хороших вариантов не находилось – ждал… И тут, неожиданно сорвавшись съездить на день в Ригу, в их местном ludo.lv, на полке, свеженькая, блестящая, ярко-ярко-чёрная, настолько уже заочно знакомая коробка. Схватил и потащил к кассе, и уже после оплаты поинтересовался, каков на самом деле курс Лата. Выяснилось, что коробка вышла около 60 евро. Повезло. Вот она, чёрная и красивая, в сравнении с эталоном. 

Сравнение размеров

Сложно представить чувства тех, кто привык встречать по обёртке, и кому игру могли бы, например, подарить – тяжёлая, дорого выглядящая глянцевая коробка с отличной полиграфией, плотной, отлично подогнанной, с трудом поднимающейся со свистом впускаемого воздуха крышкой и компоненты – кубики и бумажки… 

Правила

Но сначала не о них, а о правилах, встречающих сразу же под крышкой. Действительно, это лучшие правила, которые когда-то читал. Несмотря на 20 страниц, информация разложена по-порядку и по полочкам – все ситуации, все действия, со схемами и примерами. Если не полный восторг, то близко к нему. Чуть-чуть про правила напишу потом. 

Дохлые бумажки 

А вот компоненты… Снова многоточие и даже горестный вздох. Знал, что ждать пастельных тонов и кубиков, но не ожидал, что карточки с животными будут не из толстого привычного картона, а из чего-то по плотности уступающего упаковкам от молока. Уверен, что помнутся, потрутся и испортятся. Копеечный аксессуар же – непонятно, почему бы не сделать и его хорошим. Доска, как и ожидалось, пастельных тонов и, ура-ура, чуть ли не метрового размера. В коробке стандартного размера она сложена в 8 слоёв, что даёт представление о габаритах. Приятно. Компонентов семь листов, печать приличная, вырубка хорошая, выдавливались фишечки без проблем. Разве что на одном из листов картинки маркеров элементов не очень попали. 

Среднеровные элементы 

А вот тут кубики, пирамидки и цилиндрики, внимательно пересчитанные. Уважение электронике или китайцам, их собиравшим. 450 деревянных компонентов 18 видов в точном количестве, это достойно уважения. 

Зато всё дерево на месте! 

И, наконец, о самой игре. Кратко о правилах и идее – от двух до шести игроков берут на себя управление разными видами животных и стремятся приспособиться и доминировать в последние годы замерзающей перед ледниковым периодом планеты. Рандом  и удача минимизированы, всё открытое открыто для всех, всё доступно. 

Процесс описывается буквально парой предложений – сначала игроки по-очереди занимают своими фишками-цилиндриками доступные действия, затем отыгрывают эти действия в последовательности слева-направа сверху вниз. Базовое понимание правил возникает мгновенно, с первого взгляда на поле. Благо, вся важная вспомогательная информация всегда находится на поле и на карточках игроков. Разные действия дают разное количество очков и позволяют практически любым разумным возможным образом менять позицию на поле. 

Карта, почти метр шириной. 

Итак, поле. В центре находятся 7 хексов территории, по углам хексов находятся ресурсы (по-игровому – элементы), которыми в данных территориях животные «питаются» . В начальной расстановке виды находятся в балансе, у всех всего поровну.  И долго это не продлится.

Итак, всё вот-вот изменится и всем управляют цилиндрики. Что именно они могут делать? Отмечать действия, которые будут выполняться. Сейчас опишу возможные варианты. 

Initiative – Инициатива

Предположим, в игре у нас насекомые, рептилии и млекопитающие. В случае борьбы, при равном счёте, обезьяны сильнее ящериц, а те сильнее жучков. А вот при выставлении цилиндров действий, инициатива находится в обратном порядке, от примитивных видов, к более продвинутым. И, если не хочется  ходить последним и собирать оставшиеся доступные действия, надо использовать действие инициативы и двигаться выше в цепочке действий.

Adaptation – Адаптация

Каждое животное любит свою еду — паучки гусеничек, а птички зёрнышки. Хочется паучкам хорошо жить в регионах, где есть зёрнышки – надо тратить действие, адаптироваться, брать дополнительный элемент на карточку животного. Пара элементов у всех есть своих, остальные надо брать действием.

Regression – Регрессия

Животинки перестают питаться тем, что им раньше нравилось. Не хочется, например, птичкам разлюблять недавно «выученное» мясо – надо потратить действие.

Abundance – Изобилие.

Можно добавить новый элемент на доску. Нету в удобном регионе своей еды – за действие можно добавить. Ну или заблокировать добавление или слот на поле соперникам, если оно им ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно.

Wasteland – Пустошь

Ледниковый период надвигается, тундра вымораживает элементы. Потратив действие, можно сохранить от вымораживания ценную для себя еду. Может спасти, а также получить очки за Survival – максимальное количество живых зверей в тундре в конце хода.

Depletion – Истощение

Ресурс может и просто закончиться. Право убрать с поля один элемент по выбору. Откровенно атакующее действие, которым можно довести соперников до вымирания, если это был последний элемент, из подходящего их карточкам животных.

Glaciation – Замерзание

Можно «заморозить» очередной хекс доски, тундра приближается. Замороженные тайлы не так удобны для жизни, еда там постепенно вымораживается,  и почти бесполезны для получения очков. Очередное атакующее действие. Не получатся жить в «дорогом» море из-за того, что нет своей еды, – никто не будет.

Speciation – Размножение

Самое логичное для животных. На территории вокруг выбранного элемента можно добавить своих кубиков, в зависящем от вида территории количестве. Важно для войны и для численного превосходства.

Wanderlust – Исследование

Возможность найти новые плодородные земли – добавить хекс на поле, выбрав на него элемент и имея возможность перебраться «своими» с соседних полей. Даёт немножко очков и возможность создать себе удобную и далёкую от всех делянку.

Migration – Миграция

Тоже понятно из названия, возможность определённому количеству кубиков перебраться на соседнее поле. В случае с птицами, через поле. Это и атака, и защита, и спасение голодающих, и завоевание тундры, во имя бонусного пингвина.

Competition – Война 🙂

Можно выбрать типы местности, на которых в этом ходу можно убить до трёх чужих животинок. Отлично подходит для разрежения ситуации в напряжённых местах. Здесь паучки получают право на одну бесплатную атаку в ход.

Domination – Доминирование

Самое решающее действие в игре. Выбрав участок местности для подсчёта, можно получить очки за максимальное количество своих животных на нём, а также, карту из специальной колоды за максимальную приспособленность, то есть, за соответствие доступных ресурсов тому, к чему максимально приспособлено животное. Как показал опыт, именно это очень многое решает – и в общем наборе очков, и в изменении расположения сил на доске. Карты, конечно, есть и сильные и слабые, но все они являются событиями, способными сломить многие стратегии. Как пример сильного – Blight – уничтожает на одном хексе все ресурсы. Способно попортить  даже не одному виду многое, настроенное непосильным трудом. В прошлой игре одним блайтом меня вынесли с половины карты. Больше дюжины кубиков вымерло к концу хода.

Как пример полезного – Mass Exodus – убирает с хекса всех животных, своих и чужих. Своих куда надо, а чужих туда, где они от голода умрут. Как вариант комбо – Mass Exodus и Biodiversity (очки за общее количество кубиков в одной зоне) на соседний хекс. Причём, в том же ходу можно на тот же хекс и  размножиться, и мигрировать. Это может принести очков 30, что есть очень неплохой результат для использования 3-4 фишек действий. Хотя, конечно, может и испортить всю игру, если, например, на следующем ходу кто-то из соперников сыграет на это поле Catastrophe, убивающий всех животных на хексе и по одному на соседних. А «умершие» кубики не возвращаются, так что изначальный запас надо бы по ходу действия холить и лелеять, чтобы к финальному результирующему подсчёту очков не отстать от соперников.

Не буду расписывать про то, как собирал компанию для первой игры – это всегда долго и печально, пока получится состыковать свободные вечера у всех. Благо, правила хороши и доступны и можно дать их чтение домашним заданием. И вот, получилось, все на месте, все уговорены, что Гавр точно будет в следующий раз, коробка открыта… И правила никто не читал. На объяснения ушло минут 15, всё же логика не совсем евро и не совсем похожа на что-то знакомое.

Итак, поле стоит, классы выбраны, как обычно, рандом оказался жесток и я оказался птицами – самой слабой, как пишут в интернете, стороной. Способность, как уже написал, – миграция на две клеточки, вместо одной. Ни разу до какого-то критического преимущества это не довело. Возможно, потому, что играли не совсем по правилам и слишком поздно, уже после вымирания, разруливали wasteland и regression. Не было необходимости сбегать и игра получилась в целом очень и очень щадящей – был целый ход, чтобы приспособиться к изменениям планеты. Остальным достались млекопитающие – вершина пищевой цепочки и способность сохранять одно животное при вымирании, и рептилии – возможность сохранять элемент при регрессии.

Игра на троих даёт достаточное поле для стратегии – даётся по 6 фишек действий, можно пытаться комбинировать, чем и занимались активно. Первый ход прошёл в попытках найти стратегию и робких, почти не мешающих друг другу действиях. Действие Dominance было сыграно один раз, ибо пока никто не видел перспектив карт. Картина на поле изменилась, все по чуть-чуть росли и ширились. 

Ко второму ходу, были более-менее попробованы все доступные действия и планета пошла вразнос – конфликты начали возникать по всей оставшейся выгодной территории. Обледенение подрезало птичкам зёрнышки, рептилии засели в земли обезьян, а птички им туда устроили катастрофу – почистили планету  фишек на 15 за один ход. 

После этого, понял то, почему во впечатлениях постоянно пишут «Х часов пролетели незаметно». Действительно, что-то постоянно происходит, долгих ожиданий не бывает, планирование и отыгрывание действий постоянно меняет ситуацию на поле, постоянно меняется доминирующий вид на многих полях – движуха не останавливается. 

Итого, прошло четыре часа. На карте осталась последняя карта Ice Age и целый ход, чтобы до неё добраться. Решили, что не доберёмся и оставили первую партию недоигранной. 

Первое впечатление – ЕЩЁ, НАДО РАЗОБРАТЬСЯ!!! Пусть это ни для кого не было победой, пусть кое-кого загрызли всей планетой, но борьба радовала на всём протяжении вечера. Каждая поставленная фишка, это один маленький шажок к глобальному доминированию, каждое движение влияет на всех. Это не Stone Age, где можно только «забрать карту» и не Puerto Rico, где можно испортить кусочек урожая. Тут можно и нужно и карту забрать, и делянку испортить, и под себя её «засеять», и банально скушать соперников, если цивилизованные меры воздействия не помогают. Ну и сбежать, если не помогло совсем уже ничего. Ну и потом обледенить территорию и заморозить всех и ресурсы на ней. При этом не забывая размножаться, доминировать и получать очки за выживание в тундре. Куча механик, о которых пишут в обзорах, переплетены максимально плотно и держат в напряжении всё время.

Вторую игру собирали уже на четверых и запланировали аж пять с половиной часов на неё. 

Вчетвером снова не получилось, играли втроём. Попались новые виды — амфибии, пауки и насекомые. У Амфибий сразу три элемента воды на карточке — проще доминировать. У пауков одна бесплатная атака в ход, у насекомых бесплатное размножение. 

Начали как обычно, собирать всё-всё-всё полезное, бесконфликтно поначалу. Потом возник крохотный конфликт за тундру у амфибий и насекомых. Игра шла настолько на равных, что выживание пару раз определяла дипломатия, а именно то, кто уговаривал паучка потратить свою бесплатную атаку на другую сторону. К предпоследнему ходу, благодаря доминированию по тундрам, насекомые серьёзно, очков на 30 оторвались. Это их и погубило. Отлично сработавшая и на последнем ходу тундра, оказалось их лебединой песней — за два последних хода всем возможным оставшиеся виды били насекомых. Практически все атакующие карты, и катастрофа (10+ убийств за ход), и биомасса (убрать по кубику с полей, где животных больше чем элементов, тоже на 10+ убийств), сыграли против жучков. При последнем подсчёте, жуки держались только в тундре, и в массовом распределении очков за присутствие и доминирование уже почти не учавствовали. После игры была обида, через 5 минут желание реванша, через 10 ещё получасовое обсуждение, кто что когда почему делал, что можно делать иначе и почему именно всё так получилось. В целом, сошлись во мнении, что это самая сложная и комплексная игра из того, что пробовали. Обязательно сыграем ещё. Возможно даже в большем составе. 

Если не пугает необходимость думать, если не напрягает необходимость думать быстро, если это приносит удовольствие, то очень и очень советую. Военный еврогейм про зверюшек, это новое, уникальное и затягивающее. Если покупка очень сложна или очень дорога, то можно сделать себе P&P. Хотя, конечно, и не рекомендую. Авторы честно заработали свои деньги за механику. Да и коробка красивая, такая будет украшением и полки, и коллекции. И это не говоря о кубиках, которые нравятся хотя бы даже просто сами по себе: