Идея «побывать злодеем» в играх сегодня не нова. Когда 20 лет назад появился компьютерный Dungeon Keeper, это была бомба! Подумать только, вместо привычной роли героя, спускающегося в подземелье, разбирающегося с тамошними монстрами, а в финале разбирающего на фрагменты ещё и босса, игрокам предложили примерить роль этого самого босса. Злодея, у которого, как оказывается, есть целая куча задач. Подземелье нужно строить, его нужно содержать, его нужно населять монстрами, заполнять ловушками и, наконец, его нужно адаптировать под постоянный поток героев, каждый из которых уникален и индивидуален. С тех пор подобный подход применялся не только в компьютерных и видео- играх, даже в настолках было подобное в Dungeon Lords, которая, фактически, предлагала попробовать себя в роли «Хранителя подземелья» в настольном формате. «Босс-монстр» – игра примерно о том же, о нелёгкой доле затаившегося в подземелье злодея. 

И тут возникает пара важных вопросов. Первый – насколько подобная игра допустима? Ведь, быть злым – плохо. Так что тема на первый взгляд неоднозначная. Ну и второй вопрос – насколько это доступно среднему игроку? Не слишком ли сложно управляться с подземельем, куда обеспечен регулярный приток героев? Ответы на эти вопросы весьма и весьма успокаивающие. Во-первых, ничего страшного в игре нет. Ну, да, нужно быть злым подземным боссом. Но обставлено и оформлено всё достаточно мягко, без каких-либо эксцессов. Вообще, перед нами настолка начального уровня сложности. Ну, может чуть-чуть выше.

«Босс-монстр» – это исключительно карты. Тут их несколько колод: злодеи, герои, подземелья и заклинания. Злодеи распределяются в начале партии, каждый игрок получает по одному. Заклинания выдаются редко, игра в основном основывается на подземелье и героях.

У игрока есть личное подземелье, которое надо достраивать и улучшать в ходе партии. Сам процесс устроен весьма просто. В свой ход надо выбрать карту из руки, выложить на стол лицом вниз, а потом все одновременно вскрываются и пристраивают выбранный участок к своему подземелью. Выбрал – построил. Платить не надо, ресурсов никаких в игре нет.

Что именно строить – вот это важно. Разные участки подземелья привлекают разных героев. В начале хода все видят какие именно персонажи придут в этом ходу. И тут нужно прикинуть, хватает ли у тебя в подземелье нужных символов, и достаточно ли оно мощное, чтобы герой из него не вышел. На этих двух параметрах вся игра и строится. С одной стороны ты собираешь максимально убийственные участки, чтобы герой в них и остался, соревнуясь тем самым с колодой героев. С другой стороны, есть ещё и конкуренция между игроками – к кому пойдёт тот или иной герой.

Ну и до кучи, построить подземелье можно всего из 5 участков. Так что выложить на стол вообще всё, что хочется, не получится. Придётся танцевать в ограниченных условиях. Да ещё и в середине игры из колоды героев будут выходить всё более мощные персонажи. Но на это есть чем ответить – своё подземелье можно улучшать, выстраивая поверх некоторых комнат новые, более мощные.

Вот так игра и устроена. В начале хода окидываем взглядом стол, смотрим, какие выйдут герои. Потом анализируем, какой урон может нанести им своё подземелье. Затем сравниваем привлекательность, чтобы понять какой герой к кому пойдёт. Наконец, выбираем из руки карту, что будем строить в текущем ходу. Тут может быть две вещи, либо нарастить урон, либо переманить героя. Но надо держать в уме, что соперник тоже может себе что-нибудь пристроить и перехватить вкусную добычу прямо из-под носа. Обычно получается, что у каждого игрока есть некая «специализация», в это подземелье идут в основном маги, в это – воры, но периодически канат получается перетягивать. Наконец, тут же ещё есть заклинания. Это такая тёмная лошадка, элемент неожиданности и прямого противостояния. Заклинаниями, как правило, можно подсобить себе или насолить противнику. Например, стащить у него героя или ослабить его подземелье.

А ещё всех, кто увидел игру «Босс-монстр» можно поделить на две группы. В первую попадут люди, которые начнут рассуждать о том, что это за игра такая. Что в ней хорошего, где сильные, где слабые стороны. Сравнивать её с другими настолками, и тому подобное. Словом, обозревать традиционным способом. Во вторую группу попадут люди, которые будут смотреть не на содержание, но на форму. Это несколько необычный подход, ведь в играх важна механика, решения, которые приходится принимать в процессе партии. Но тут есть нюанс, у «Босс-монстра» очень классное оформление. Оно выполнено в стиле стареньких 8-битных игр с приставок, и те, кто играл во всякие там «Контры», «Супермарио», «Кастельвании», «Двойные драконы» и прочие старенькие уже платформеры, не смогут не узнать привычных персонажей, спрайты и фоны. Эту игру можно рассматривать не просто как настолку, а как произведение искусства. Пожалуй, это первый раз, когда каждую карту в отдельности хочется рассматривать, изучать и перебирать в памяти знакомые изображения. Это дорогого стоит!

Вот такая вот игра. Из понравившегося в ней – тема (хотя может зайти не всем), механика строительства (нравится как само по себе создание подземелья, так и возможность комбинировать некоторые комнаты, которые усиливают друг друга), а также достаточно высокая динамика (ходы быстрые, партии недолгие) и, конечно же, графика. Что может отпугнуть от игры – та же тема (не всем нравится играть за зло), оформление (8-битная графика, всё же, на любителя), а также элемент прямого противостояния в виде заклинаний. Ну и ещё такой момент, каждый ход надо пересчитывать у кого сколько специальных символов в подземелье, чтобы понять куда потенциально пойдёт тот или иной герой.

В целом игрушка нормальная. По игровому процессу – средняя, по оформлению очень понравилась. За границей она весьма успешна и успела обзавестись несколькими продолжениями. Будем надеяться, и в России к ней рано или поздно появятся дополнения.