Слово «мипл» под запретом

Тревожные новости доносятся из-за рубежа. Говорят, немецкое издательство настольных игр Hans Im Glueck пытается запретить другим издателям использовать слово «мипл», и в качестве реации на эти действия в Америке оформили на это слово товарный знак. О чём идёт речь предлагается ознакомиться с вольном переводе материала.

Любителям настольных игр по всему миру знакомо слово «мипл», обозначающее фигурку в форме человека. С недавних пор на это слово оформлен товарный знак в США. Это сделано в ответ на действия немецкого издателя Hans Im Gluck, которому принадлежит такой товарный знак на территории Европы. Не так давно Hans Im Gluck стало рассылать письма другим издателям с требованиями прекратить нарушение их прав, выражающееся в незаконном использовании слова «мипл».

Например, игра Meeple Inc., собравшая на «Кикстартере» более 230 тыс. долларов от 1600 человек, теперь будет переименована в Tabletop Inc. И сделано это как раз в результате получения претензии от Hans Im Gluck (иронично, что издательство, выпускающее Tabletop Inc. называется Cogito Ergo Meeple, и его пока, кажется, переименовывать не планируют).

Представитель Cogito Ergo Meeple, прокомментировал эту ситуацию, отметив, что слово «мипл» используется в индустрии настольных игр довольно часто, и они, полагали, что это слово принадлежит всем игрокам. Однако на деле это, похоже, не так. Мы не заинтересованы в использовании чужой интеллектуальной собственности, поэтому решили сделать то, что от нас просят». В итоге «миплы» (meeples) в игре будут заменены на другой термин, и будут называться «mumans» (по-русски это будет, видимо, «меловечки»).

Cogito Ergo Meeple — не единственные, кто удивлён сложившейся ситуацией. Многие представители хобби недоумевают, как так случилось, что общеупотребимый термин внезапно оказался под правовой охраной. И если уж это чей-то товарный знак, почему его защитой озаботились именно сейчас.

А в США дошли до того, что некто Кори Томпсон, совладелец You-Tube канала Above Board TV и соведущий подкаста о настольных игр Board Games Insider совместно с менеджером фестиваля Gen Con Мэриен МакБрайн подали заявку на регистрацию товарного знака «мипл» на территории Америки.

При этом Кори и Мэриент отмечают, что не намерены получать доход от использования этого товарного знака и планируют разрешить его свободное использование, защищая тем самым слово «мипл» от «хищнических посягательств».

Справедливости ради стоит отметить, что появились миплы-таки именно благодаря издательству Hans Im Gluck. Один из учредителей издательства Бернд Бруннхофер придумал эту фигурку для игры «Каркассон» в 2000 году. Само же слово «мипл» появилось позднее, благодаря американской любительнице игр Элисон Хансель, которая соединила слова «my» (мои) и «people» (люди), чтобы описать свои игровые фишки.

Компания Hans Im Gluck же решила зарегистрировать этот товарный знак только через 10 лет после выхода «Каркассона», когда слово уже разошлось по всему миру и стало популярным, и добилась решения о регистрации только в 2019 году, опираясь на то, что «оригинальные миплы» появились именно в «Каркассоне». При этом в ходе регистрации рассматривались возражения настольного издательства CMON, предоставившего обширные доказательства того, что слово «мипл» является общеупотребимым и не может быть использовано в качестве товарного знака. В итоге решение было принято в пользу Hans Im Gluck.

Согласно базе данных BoardGameGeek, в период с 2019 по 2024 год было опубликовано более 40 игр со словом «мипл» в названии, в том числе «A Fistful of Meeples» от Final Frontier Games в 2019 году и «Meeple Land» от Blue Orange Games в 2020 году. Можно сказать, что все они теперь в группе риска.