Представляем обзор на Arkham Horror: The Card Game (AHCG) от ребят из SUSD. Обзор от первого лица, в нём много впечатлений, эмоций, короче всего того, чего нам так не хватает при простом прочтении правил. С юмором у авторов тоже всё в порядке, так что читайте, вам будет интересно. На русский язык материал перевёл читатель по имени Александр. 

Прошло 7 месяцев с тех пор как мы с Мэттом аккуратно сняли целлофановую оболочку с AHCG. Мы были буквально ошеломлены от того удовольствия, которое мы получили. На протяжении многих лет мы видели FFG-шные игры по мотивам произведений Лавкрафта, но то, что мы нашли в этой скромной коробочке порадовало нас от всей души. Я удивлён, так же, как и вы, наверное, но я заявляю, что для меня это лучшая игра 2016 года.

Хоть всегда можно вернуться к любому сценарию и пройти его в «сложном» или даже «экспертном» режиме, но поверьте, основное удовольствие вы получите от первого прохождения. Именно оно заставит вас ждать каждого нового выпуска, как мы ждём следующую серию любимого сериала. Мы собираемся с друзьями, ставим попкорн в микроволновку, выкидываем попкорн в мусорное ведро, чтобы никто из этих негодяев не заляпал жирными руками карты, и садимся следить, что же случится с нашими персонажами (и их колодами карт).

Первая кампания, которая находится в базовой коробке (Наследие Данвича) полностью выполнила данное разработчиками обещание, подарив нам захватывающую историю, полную сюрпризов и ужаса. Здесь достаточно карт исследователей для выбора при сборе собственной колоды, а на протяжении всей кампании вы сроднитесь с этой колодой, которую так тщательно собирали и улучшали в процессе.

Нам с друзьями осталось пройти два сценария для завершения Наследия Данвича, честно, мне не терпится узнать, что же будет в конце. И при этом очень хочется начать собирать новую колоду в новой кампании Путь к Каркозе.

Если вы ещё не определились с приобретением игры и прохождением кампании, я чуть приоткрою вам завесу. Вся игра – это постепенное погружение в зыбучие пески. Каждый раз, когда мы собираемся, чтобы сыграть, мы чувствуем, что буквально охвачены одержимостью. Мы судорожно вскрываем новые упаковки карт исследователей, которые вновь вселяют и жизнь, и опасности, и новые возможности к пяти стартовым персонажам из базовой коробки. Мы размышляем о том, как наши персонажи собираются пройти следующее испытание и ностальгически вспоминаем о деталях прошедших сценариев.

Подумайте: основной кайф в легаси-играх происходит во время открытия запечатанной коробки, ведь так? Здесь вы будете это делать постоянно в процессе игры. Единственное, что в нашем случае это увлечение может стать весьма дорогостоящим. Но об этом позже.

Но Данвич хорош не только шлёпаньем новых карт по столу. Проведя побольше времени в процессе, вы поймёте, как крепка игра!

Основная механика заключается в том, что вы обязаны сбрасывать карты для увеличения шансов пройти тест (те карты, из которых вы с любовью составляли свою колоду, будут потеряны для вас, как картон под дождём!). При этом нет гарантии, что тест будет пройден, так что это захватывающее впечатление – наблюдать постоянную борьбу участников с завистью и трусостью. Можешь ли ты позволить себе придержать вот эту карту? Ведь если ты провалишь тест хотя бы на 1, вся ваша компания взвоет от ужаса. Какие последствия влечёт за собой провал? Какова вероятность, что случится нечто плохое?

И вам никогда полностью неизвестно, где наступит настоящий трепет. Это зависит от того, как перемешаны карты и как достаются жетоны из мешка, так что сценарий может получиться сравнительно несложным, если подойти к нему профессионально. А может получиться и так, что вы всю игру будете на расстоянии вытянутой руки от победы, но так её и не достигнете её. Может получиться, что большую часть сценария вы будете освобождены от слабостей, зато потом они полезут одна за другой. Сценарий может скатиться к последней отчаянной надежде вытащить нужный жетон из мешка. Возбуждение охватывает вас при каждом открытии карты или жетона из мешка, потому что в этот момент всё может пойти не так, и последствия окажутся самыми жестокими.

Возможно, в этом кроется гениальность, когда игрок не знает, где и когда последует наказание за опрометчивое решение (и за тот период, когда вы вновь решите пройти кампанию на повышенном уровне сложности, всё, скорее всего, забудется). Но расслабьтесь, игра не настолько жестока, участники не будут на протяжении всей кампании такими запуганными, просто знайте: нервотрёпка для вас скрывается за каждым углом. Примерно, как если вы с друзьями ночью пробираетесь через дом с привидениями.

Итак, это исключительно крепкая, захватывающая игра. А теперь перейдём к сюжету.

Вот что меня по-настоящему удивило. Рассказ о Наследии Данвича (постепенно излагаемый в нескольких сотнях слов перед и после каждого сценария) – один из наиболее странных и сомнительных, которые я встречал внутри картонных коробок. Это ощущение сравнимо с тем, когда принимаешь валиум перед просмотром фильма ужасов и просыпаешься при каждом выстреле.

Но ведь вы и не ждёте выдающегося художественного произведения, так что нормально отнесётесь к этому моменту. А если копнуть глубже, то всё отлично подходит к самой игре. И она в конечном счёте оказывается весьма забавной. Почти каждая карта в игре несёт в себе фактический отрывок истории. Здесь нет названий типа: «Вы чувствуете присутствие тёмной силы» или «Вы немного устали». В основном, описания похожи на «Эта ужасная липкая грязь появляется и начинает бороться с вами», «Теперь у меня есть пистолет» или «В этот момент меня по-настоящему охватывают кошмары».

Карты сочетают в себе мирское с запредельным, колоды перемешиваются случайным образом, поэтому самый пугающий сценарий может в одно мгновение превратиться в смешную сумасшедшую библиотеку Ктулху. Вы можете рыскать в зловещих помещениях культистов в поисках карты с оружием и внезапно вспомнить о долгах за лечение своей матери и потерять все свои деньги. В нашей последней игре кульминация случилась, когда появился журналист, гоняющийся за птицей с бейсбольной битой.

Мэтт рассказал мне об одном сюжете в его компании, когда один из исследователей, джаз-музыкант играл на трубе, потом его неудержимо тошнило, а затем он вновь принимался за свой занятие.

Не во всех комбинациях карт результат получается таким глупым. Иногда, это просо контекст. Вот, к примеру газета.

Если ваш персонаж абсолютно не понимает, какого лешего здесь происходит, газета сможет помочь. Исключительно полезная карта, без всяких глупостей.

… Если только вы не проходите сценарий, где ключевые символы, которые вам нужно собрать, представляют собой спасение из охваченного огнём здания. И что же тогда случится, если кто-нибудь разыграет газету? Вылетит ли газета из окна с заголовком: «ЗДАНИЕ В ОГНЕ! ПОЧЕМУ ИМ ПРОСТО НЕ ВЫЙТИ ЧЕРЕЗ ДВЕРЬ?»

Конечно, некоторые не смогут заметить приколов в игре, но если в вас есть искорка, то они не пройдут мимо вас. Вы можете играть за полицейского, который врывается в дом подозреваемого, грабит его, тратит все деньги на пистолет и быстро убивает жильца. А тем временем его коллеге снятся ужасные сны, будто его собака смертельно устала.

Справедливости ради, стоит отметить, что карты выполнены исключительно классно, и арт почти перекрывает смехотворность того, что происходит вокруг. Этот пример иллюстрирует вышесказанное.

Здесь мы видим красивое сочетание арта, истории и механики. На этой карте нет немедленных ужасных последствий, вам просто необходимо положить карту на локацию, население которой начнёт наблюдать за вами, передавая вам приступы раздражения. И когда я читаю текст на этой карте, у меня возникает ощущение, что я был там, в Данвиче, крадучись выбираясь от этих мерзких молчаливых обитателей.

А затем мой друг вытаскивает эту карту

И пока я размышляю об ужасе бытия незваным гостем, мой приятель просто улетает на птеродактиле.

Является ли такая ситуация рядовой, задуманной изначально в игре? Возможно, нет. Является ли она весёлой и захватывающей? Конечно, да!

Немного коснёмся цены. Базовая коробка предлагает 3 сценария за 30 фунтов и ограниченный набор карт исследователей. Дополнение предлагает ещё 2 замечательных сценария за 23 фунта, в его комплект входят дополнительные карты исследователей. И последние расширения, которые завершают кампанию, предлагаются по 15 фунтов за сценарий и содержат совсем немного карт сыщиков.

Конечно, является ли игра слишком дорогостоящей, решать каждому. Но несмотря на стоимость, она дарит по-настоящему классные ощущения. И если я не сыграл в неё большее число партий в этом году, но я получил больше всего удовольствия именно от неё.

Если вы решитесь на прохождение, вот вам бесплатный совет: каждый сценарий примерно рассчитан на человеко/час. И с ростом числа участников проходить заметно сложнее. Зато если вас несколько, то можно скинуться всем вместе, что заметно удешевит стоимость.

Лично я бы не играл вчетвером – на мой взгляд, в таком составе всё происходит слишком медленно. Но что мои советы вам, желающим по-настоящему эпичной истории?

А если в целом, то мы очень рекомендуем игру. В ней есть всё: и глупость, и атмосфера, и напряжение, и ум, и тупость. Так что по моему рейтингу она станет лучшей для меня и в 2017 году!